Oogverblindend mooie zonsondergangen, verrukkelijk eten, een felblauwe zee, veel zonneschijn, prachtige natuurverschijnselen…klinkt dit allemaal als een utopie? Niets is minder waar, want op slechts 3,5 uur vliegen kun je het echt ervaren op het Griekse Santorini!
Zintuiglijk feestje
Zodra het vliegtuig de landing inzet of de boot richting de haven van de hoofdstad Fira vaart zie je dat Santorini (ook wel Thera genoemd) nóg mooier is dan je had durven dromen. Je bent op slag verliefd! Als je voet aan land zet barst er een zintuiglijk feestje in je los. Je voelt direct dat Santorini een eiland is dat je niet alleen kunt bewonderen, maar ook kunt ruiken, proeven en vooral intens ervaren. Santorini staat niet voor niets op de 7e plaats in de lijst van de populairste vakantie eilanden ter wereld. Dit komt vooral door het adembenemende uitzicht. Die is werkelijk ongekend! Waar je ook kijkt word je omringd door oogverblindende witte huisjes, een azuurblauwe zee, blauwe koepelkerkjes, kapelletjes en bijzondere natuurverschijnselen.
Vulkaaneiland
Dat Santorini er zo spectaculair uitziet heeft alles te maken met de oorsprong van deze hemelse vakantieplek. Santorini is een vulkaaneiland waar ongeveer 3500 jaar geleden een enorme vulkaanuitbarsting plaatsvond. Zó heftig dat het complete middenstuk van de vulkaan de lucht in schoot, waardoor een wijde krater (caldera) ontstond. Slechts de randen van de vulkaan bleven na de ontploffing boven het water uitsteken en één van die kraterranden is het huidige Santorini.
Ja, ik wil!
Dankzij deze caldera kun je op het eiland verbluffend mooie zonsondergangen zien. Die zijn hier zó prachtig, dat er elke zomer ruim vijfhonderd huwelijken worden gesloten tijdens het ondergaan van de zon. Je vindt verspreid over het eiland weddingplanners die ervoor zorgen dat je kunt trouwen op een door jou uitgekozen plek. De meesten kiezen ervoor om het jawoord te geven langs de kraterrand in het dorpje Oia, omdat het uitzicht tijdens de zonsondergang op de andere eilandjes van de archipel daar het allermooist is. Dit superromantische schouwspel is het ideale moment om neer te ploffen op een fijn terras en een glas Vin Santo te bestellen, de beroemde, zoete wijn van het eiland. Snakt dit naar meer? Bezoek de volgende dag één van de vele wijnproeverijen die dit eiland rijk is.
Slenteren en ontdekken
Je kunt je vakantie op Santorini zo ontspannen of actief invullen als je maar wilt. Op een ligbedje aan het zwembad, nippend aan een cocktail, genieten van de zon is fantastisch, maar eigenlijk zonde. Het eiland heeft zoveel meer te bieden. Er zijn twee dorpjes die je niet mag overslaan. In het eeuwenoude Oia val je van de ene ‘oh’ in de andere ‘ah’. De witte huisjes, de doorsteekjes, blauwe koepelkerkjes en pleintjes… superlatieven schieten je tekort zó mooi is alles wat je ziet. Ook in Fira (tevens bekend als Thira) heb je het gevoel dat je terug in de tijd gaat. Hier zie je nog oude Venetiaanse gebouwen, maar ook veel grotwoningen, die kenmerkend zijn voor Santorini. Samen met nationaliteiten uit alle windstreken krioel je door de smalle straatjes. Aan straatnamen doen ze niet op het eiland, maar gelukkig is de weg vinden niet moeilijk en helpen de bewoners je met plezier. Tijdens het slenteren kom je veel barretjes en restaurantjes tegen voor een korte pitstop (ijskoffie of verse smoothies) of een uitgebreid diner (met een Griekse specialiteit, zoals Fava). Leuk: bij de meeste restaurantjes staat vis op het menu en mag je zelf een visje aanwijzen dat voor je op de grill gaat.
Authentiek genieten
Genieten van het authentieke Griekse leven in de ontspannen modus? Ga naar kleine dorpjes zoals Firostefani, Imerovigli, Akrotiri, Megalochori en Pyrgos (het hoogstgelegen dorp van het eiland). Hier melken de eilandbewoners zelf hun geiten en zijn ezeltjes nog steeds het belangrijkste vervoersmiddel. Hier wil je en kun je niets anders doen dan je onderdompelen in rust. Liever relaxen aan zee? In het westen vind je enorme, uit het water rijzende, steile klippen. Deze steile kust loopt uit op eindeloze kiezel- of zandstranden aan de oostkant. Dé plek voor een dagje zon, zee en strand dus. Je kunt kiezen voor de gezellige drukte van het populairste strand Kamari of een ongerept strandje waar je niets anders hoort dan het ruizen van de zee. Maar je kunt jezelf ook trakteren op een spa behandeling die in veel hotels wordt aangeboden. Je voelt je als herboren na een massage met vulkanische hot stones. Al sinds de oudheid wordt Santorini liefkozend ‘kaliste’ (de mooiste) genoemd. Voeg daar maar ‘meest gelukmakende’ aan toe!
Absoluut doen
Bezoek Fira, het hoofdstadje, en slenter door het doolhof van smalle straatjes. Er zijn fraaie koepelkerken en grotwoningen te zien en de hotels, cafés en restaurants hebben terrassen met een fantastisch uitzicht. Drukte vermijden? Ga dan niet naar het hoofdplein en de hoofdstraat. Vooral in juli en augustus struikel je hier over de toeristen.
De kleine haven (Skala Firon) ligt 275 meter onder Fira en is te bereiken per kabelbaan of via het oude ezelspad van 566 treden. Vanaf hier heb je fantastisch uitzicht op de eilanden Nea Kameni en Thirasia.
Proeven: Vin Santo (dé wijn van Santorini), kleine tomaatjes (heel zoet en smaakvol), witte aubergines in alle mogelijke gerechten en Fava (gele spliterwten puree).
De mooiste zonsondergang zie je vanuit Oia, een eeuwenoud dorpje aan de noordkant van het eiland. Ga niet zoals de meeste toeristen bij de burcht kijken, maar meer richting de molens. Hieronder ligt een pleintje met een aantal bankjes waar het iets rustiger is.
Er zijn stranden met zand of kiezels van gestold lava met verschillende kleuren. Het is aan te raden om altijd badslippers bij je te dragen, want het donker gekleurde strand wordt zomers vaak zo heet dat je er niet met blote voeten op kunt lopen.
Zin in een leuke vaarexcursie? Breng een bezoek aan het vulkanische eilandje Nea Kameni met zijn geneeskrachtige warmwaterbronnen. Dit eiland dook pas op in 1573. Het desolate landschap met zwarte stenen en fumarolen (rokende gaten) is enorm spectaculair.
Maak vanuit Fira een wandeling in de richting van Firostefani via de weg langs het klif. Dit is een wijk in het noorden waar je voor kaap Skaros het charmante kerkje van Firostefani vindt. Je kunt vanuit Fira ook de bus ernaartoe nemen. Vervolgens moet je nog 50 meter klimmen. De kerk torent boven de caldera uit, dus mis de zonsondergang hier niet!
Dit artikel bestaat uit delen van een artikel dat ik vorig jaar voor het tijdschrift Flair schreef.
Image sources: all Pinterest, real source unknown.
English summary: The Greek Island Santorini has the word fairytale written all over it. No wonder it’s one of the most populair islands to visit. In this article I give tips about where to go and why. Please use Google Translate (side bar) if you want to read the full story.
The post Magisch mooi Santorini appeared first on Map of Joy .